Robert Aubinière (X 33), général de l’armée de l’Air, est l'un de ceux qui ont donné une place à la France et à l'Europe dans la conquête de l'espace. Dans ce dia- logue sans apprêt avec André Lebeau (ingénieur de l’armement de réserve, ancien président de Météo France et du Cnes), tenu en 2001, année de sa disparition, il retrace ce que furent sa jeunesse, sa famille, ses études, son engagement dans la guerre et dans l'action clandestine, ainsi que l’ensemble de son activité profession- nelle. Directeur successivement du Centre d’essais interarmées d’engins spéciaux (Colomb-Béchar), de l’Ecole de l’Air puis de la Direction technique et industrielle de l’Aéronautique, le général Aubinière devient le premier directeur général du Centre national d'études spatiales (1962 - 1971).

D’une lecture particulièrement agréable par sa sincérité et son humour, ce livre est un témoignage précieux sur la constitution quasiment ex nihilo d’une capacité stratégique.